全文中的第七大段的第十一小段：讲十二因缘。《三字经》上说：

自无明，至老死，十二因，为缘起。

顺流转，逆还灭，当处空，无分别。

我们要明白“十二因缘”的内容，对了脱生死是有帮助的，现在分五个方面来讲：

　　第一，十二因缘的来源。佛经上对于修行小乘的人，有时又称他们为“二乘”，就是“声闻乘”和“缘觉乘”，因为他们修学佛法的志趣，同样的以断烦恼障，超越三界，了脱人间的生、老、病、死苦，而证入寂灭的涅槃为目的。所不同的是：声闻人修的是“四谛”，缘觉人修的是“十二因缘”。十二因缘就是这样来的。

第二，解释“缘觉”这一名词。印度话叫“辟支佛”或“辟支迦罗”，翻译成中文名“独觉”或“缘觉”。“独觉”，是出无佛世，他有宿世的善根，能观察自然界的花开花落，以及人类社会的变幻无常，尤其是人类的生、老、病、死，是每一个人必由之路，对于无常、苦、空、无我的真理，他们自然有所觉悟，所以名“独觉”。　　

“缘觉”是出有佛在世，依佛所说的“十二因缘”而修行、而觉悟，所以名“缘觉”。世上独觉的人是少数的，而缘觉的人就比较多，所以往往谈到二乘，都是将声闻、缘觉相提并论。

　　第三，讲十二因缘的名称。依法相宗的解释是：亲能生起为因，疏能助长为缘。譬如水稻谷子为因，水、土、日光、空气、人工、肥料为缘，有稻秧苗的生起。“十二因缘”，是讲前后有十二种因缘，是互相为因，互相为缘，才有众生的生起。众生的品类极多，总的来说，有胎、卵、湿、化的不同。对于十二因缘的说明，极为明显的就是人类。所以，讲十二因缘的，多以人类为对象。

　　第四，标出十二因缘的名字。十二因缘有十二个不同的名字，但在《三字经》上仅仅只列出了前后的两个。现在将十二因缘全部标示出来：就是“无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老、死、忧悲苦恼。”

　　第五，讲十二因缘的意义。我们从无量劫以来，受生受死的次数，即使将我们立足的地球碎为微尘，以一粒微尘算一番生死，都不能尽其边际。十二因缘是我佛成道之后，发现众生的生死流转现象，不离这些前后的因缘，所以，佛陀把我们从无量劫的生命当中截取三世因果，为我们对生灭流转的现象，有一个系统的认识，使我们深知在生死之中，求其得不生不灭涅槃。现在先解说十二因缘：

第一、“无明”，是无所明。佛说：“我们一切的痛苦都产生于无明，人由于无知而产生了偏见与固执，苦也就由此产生了。”这是指出我们的思想情绪都是无明。佛说什么是无明呢？不知过去、未来，不知过去与未来的关系；不知内外，不知内与外的关连；不知行为、后果，不知行为与后果的关连。不知佛法僧，不知终止苦的方法；不知苦集灭道，不知止息痛苦的实践等等。佛直截了当地说，没有光明就是黑暗。空间的黑暗，是无害于人的；心理上的黑暗，就是一切烦恼的根本，也是众生的生死之根。佛把它叫做“无明”。

　　二、“行”，是造作义。我们妙明的真心，为无明所盖覆，于是起贪、瞋、痴，造杀、盗、淫等不善业，不善业叫“行”。这无明、行两支，是属于过去世的因。

　　三、“识”，前面我们介绍了识有八个，这里是专指第八阿赖耶识。由于过去世中的无明，带着善不善的业因，混合而为这受生受死的“识”，所谓“投胎先来，死了最后离去”去后来先的就是这个识。

　　四、“名色”，是投胎的这个识，寻找到适合于做自己父母的，而后投入母胎。初入母胎，虽有识而不能起任何作用，所以，仅有其“名”还没有起作用。色是最初的父精母血，所谓赤白二滴，在生理学上名为精子、卵子，交合汇集在一处，神识在其中，故名为“色”。是什么条件适合做他子女呢？是父、母、子、女之间的恩、怨、感情、债权、债务，都是结合眷属的远因或近因。因此，有些子女是来报恩的，有些是来报怨的，有些子女是来还债的，有些子女是来讨债的。

　　五、“六入”，是名色在母胎中成形，吸取母亲的营养，产生了眼、耳、鼻、舌、身、意的六根，渐渐成长起来，将来能为色、声、香、味、触、法的六尘所摄入，以至于出生之后，所以叫“六入”。

　　六、“触”，就是接触。唯识学上叫做“三和生触”。就是根、尘、识 “三和”，在母胎中十月怀胎一朝分娩的婴儿，虽然有冷热的感触，而势用不太明显，所以注经的学者，大都把“六入”和“触”这两支放在出胎以后来说，触是接触社会，来到人间，接触家庭父母社会的教育。

　　七、“受”，是感受。就是根、尘接触而生起认识来了，分别感受善、恶、好、丑的不同境界，接触到好的境界有乐的感受；接触到不好的境界有苦的感受。例如我们有人爱吃糖或者爱吃辣椒，就是很显然的例子。所以，受有苦受、乐受、不苦不乐受的三受。有时，对于人事上的棘手问题，或者顺利的事情，又会有忧愁和欢喜，所以，又加上忧受、喜受而成为五受。对于过去世二支之因来说，从识至受的五支，是属于现在之果。

　　八、“爱”，一个人到了成人长大之后，喜爱这个，喜爱那个，遇到乐受则爱合，遇到苦受则爱离。在男女之间谈情说爱，在爱合、爱离的时候，就有取的产生。

　　九、“取”，是坚执不舍的意思。对于可爱的乐境，而又不属于已有的，必定千方百计取之而为我所有，然后我心方快；如遇到不可爱的苦境，又不能像苍蝇、蚊虫那么容易手一挥，它就飞走。那么，我也必须千方百计地使它远离，甚至消灭他，而后我心方安。然而，在这两个动作之下，我们一生的杀、盗、淫、妄的恶业，和一些有漏的善业，皆因这爱合、爱离的一念之间而有了取。就是古今中外历史上许多可歌可泣的事迹，也都因这取舍不同的念头而生的。

　　十、“有”，本来是个动词，在这里似乎是个名词。因为，“有”在世界上有“欲有”、“色有”、“无色有”的三有；又有“中有”、“生有”、“本有”、“死有”的四有。欲、色、无色，名为三界，是我们受生受死的处所；四有里边的中有，是此身已死，未来的身子未成，前后身二者之间的所受之身，又名寻香，这个叫做中阴身。生有是而投入母胎的最初刹那，脱离了中有身。本有就是我们现在的身体，是从受生以后渐渐长大，由出离母胎而婴孩、童子、少年、壮年、老年的为本有，死有是在寿命将尽，接近死亡的生命全部过程为死有。那么，这个“有”字的讲法是：我们因取舍，合离的要求，正在造作善业、不善业，或无记性业因的时候，福乐、苦恼，或不苦、不乐的果报种子，已经孕育在其中，这就是有。所以，爱、取、有的三支，对于未来，为现在世的因。

　　十一、“生”，是现在的业因，到成熟的时候，就带着业种，去欲界、色界、无色界，三界六道中，去受不同身形的生命。

十二、“老死、忧悲、苦恼”，是第十二支了。有了这个已生的身体，那么，这个世界上已经有了我的存在。存在的我，是血肉之躯。血肉之躯，是老、病、死必由之路。就有我们的忧、悲、苦、恼。最后这两支对于前面的三支，为未来的果报。三世因果，轮转不休，就是《三字经》上说的“十二因，为缘起”。“顺流转，逆还灭”：以上所说的十二因缘，是六道一切众生，生死轮回的一个总程序，人类就“顺”着这一个程序，如流水一样，周而复始，源源不断的流着，所以名“流转”门。只有缘觉根性的人，他能静心观察人生的这些，老、死、忧、悲、苦、恼，从那里来的？观察的结果，知道从生而来，生从有而来，乃至最后的总因，是从无明而来。于是，用观照的功夫，观察无明的根本所在。长久观察的结果，才知道无明无性，如空中花，妄生妄灭。因而斩断无明，无明灭则行灭，行灭则识灭，识灭则名色灭，名色灭则六入灭，六入灭则触灭，触灭则受灭，受灭则爱灭，爱灭则取灭，取灭则有灭，有灭则生灭，生灭则老、死、忧悲苦恼灭。因此，断烦恼障，了脱生死而证入涅槃，这是“逆”流而上，所以名“还灭”门。“当处空，无分别”：是说这流转、还灭二门当中，菩萨以慧眼观察，一切皆无自性，所以《心经》上说：“无无明，亦无无明尽；乃至无老死，亦无老死尽。”当下皆空，空无自性，自然超越生死。下面要讲到第七大段的六度。

   “六度”，又名“六波罗蜜”，唯有《大般若经》上，涉及六波罗蜜的经文里，在波罗蜜下，都加一“多”字，如“布施波罗蜜多”、“持戒波罗蜜多”等。我们大家所熟悉的《心经》是根据《大般若经》而来，所以名《般若波罗蜜多心经》。这当然是新旧译的不同关系。

　　“波罗蜜”，译成中文曰“彼岸到”，顺此方的文法，应该说是“到彼岸”拿修行功夫来讲，就是到家了，或功夫到把了。“彼岸”，是譬喻，喻的是“涅槃”。涅槃即是彼岸，生死为此岸，烦恼为中流。发菩提心行菩萨道的菩萨，修布施、持戒等六种法门，用作宝筏，由生死的此岸，“度”过烦恼的中流，而“到”达涅槃“彼岸”，所以六波罗蜜又名“六度”。

　　大乘菩萨们净佛国土成就众生。六波罗蜜这六门是必修的功课。所以，经藏里有《大乘理趣六波罗蜜经》。《大般若经》最后二十一卷经文，则专门讲六波罗蜜多。《大乘宝云经》说十度各各有十，极为详细。《华严经》说十度，对于布施度，而且举事实以证明。《解深密经》以六度分摄三学，似乎有点简略。至于论藏里《瑜珈师地论》讲菩萨地的时候，各以九种相，来解释六波罗蜜，其精密详细，超过于《大乘宝云经》。《成唯识论》卷九上，也各以三种或二种相，解释十度，其解法全依法相，很难了解。天亲菩萨有《发菩提心论》，专论六波罗蜜。如放大眼光来看，那么大乘三藏中都是属于六波罗蜜了。

我们信佛、学佛，以成佛为最高的目标。唯有成佛才能离一切苦，得究竟乐，而六波罗蜜正是成佛的资粮。如《瑜珈师地论》卷三十九中说：“菩萨次第圆满，六波罗蜜多已，能证无上正等菩提。谓施波罗蜜多、戒波罗蜜多、忍波罗蜜多、精进波罗蜜多、静虑波罗蜜多、智慧波罗蜜多。”