乙三 明宗

所谓“宗”，即宗旨，又言“修行之要径”；所谓“明宗”，即是说明此经以何为其宗旨。

此经以信、愿、行三者为其宗旨。此三者，既是往生净土的必备资粮，亦可说是修行净土法门之总纲。

所谓“资粮”，“资”即资助；“粮”即食粮。此乃就比喻而说。比喻什么？比喻我们要远行，必须具备种种物资，以为路上充饥、解渴、住宿、护身等等之用。否则，一路上必然因饥渴而渐感无力前行；抑或因露宿郊外而身为冷风寒露所侵，导致患病；抑或路遇强盗而不能自保，乃至丢了性命，哪能到得欲达之地？因此，资粮至关重要。

远行是如此，求生净土亦是如此。无有信、愿、行三资粮，即如身无种种必备物资之远行人，是不能往生净土的。

蕅益大师言：“非信不足以启愿；非愿不足以导行；非持名妙行，不足以满其所愿，而证所信……若欲决定得生极乐世界，又莫如以信为前导，愿为后鞭。信得决、愿得切，虽散心念佛，亦必往生；信不真、愿不猛，虽一心不乱，亦不得生。”

印光大师亦言：“净土一法，以信、愿、行三法为宗。行如车牛，愿如御者，信如前导。导与御者，正成就其车牛之进趣耳……既有真信、切愿，当修念佛正行；以信、愿为先导，念佛为正行；信、愿、行三，乃念佛法门宗要。有行无信、愿，不能往生；有信、愿无行，亦不能往生；信、愿、行三，具足无缺，决定往生。”

以是之故，当知信、愿、行三者，如鼎之三足，缺一不可。

无信，则无出生一切功德、善法之根本，无入佛法海之径途，于一切经典皆不得法益。《华严经》云：“信为道源功德母，长养一切诸善根。”《大乘本生心地观经》云：“入佛法海，信为根本。”信为出苦之良津，御世之洪则。是故世尊演说此经，亦是先言极乐世界之依正庄严，以令生信。

无愿，必无真信，以有真信必有切愿故。无愿者，决定不出轮回、不生净土，以不愿出离生死故、不愿往生净土故，亦以不求佛力加被，而不得蒙佛力接引。又，有信方能发愿，信至深处，如水到渠成，愿自然生。是故世尊演说此经之时，先言极乐世界之依正庄严以令生信，次劝一切众生当发求生净土之愿。

无行，则无由满愿证信，则信是空信，愿乃虚愿，纵知“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰‘极乐’”，却不能亲至，终是镜花水月，望而不及。又，有愿即可导行，行乃愿之外在体现。是故世尊于本经中劝一切众生当发求生净土之愿后，方才明示七日持名之行。

就此信、愿、行三资粮，省庵大师亦曾作诗一首以明其要：“借问往生何计策，须凭信行愿俱全。信根先向心田种，行足还加愿力坚。路乏资粮终不到，马无缰御孰能前？但将三事为符契， 携手同登九品莲。”

既言此经以信、愿、行为其宗旨，则我们学习此经，具体当以何为信，更当发何等之愿，又应该如何而行？

我们当真信——信本师释迦牟尼佛所言真实不虚，至心修持此净土法门，必能遂愿往生弥陀佛土；信阿弥陀佛的无量功德与宏誓大愿不可思议，只要以一念虔诚心执持“南无阿弥陀佛”六字洪名，临终之时，必能蒙佛接引，莲台化生，正所谓“不用三祇修福慧，但凭六字出乾坤”；信西方极乐净土乃阿弥陀佛无量清净功德所庄严成就，十方三世诸佛赞莫能尽，叹莫能穷；信“一切众生皆具如来智慧德相”“心即是佛”，我心即弥陀，弥陀在我心，无论今生己之根性是胜是劣，是否因德薄垢重而有诸多逆境现前，只要一心向佛，终有破迷开悟，自性彰显的一日；信凡事有因必有果，种圣因得圣果，今世至心念佛，修出世之圣因，将来必然能得证道之乐果。

我们当发愿——尽此一生，归依三宝；一切时中，厌离娑婆，欣生净土，永不退转于无上正觉。

我们当力行——诸恶莫作，众善奉行；随有所作，若善若恶，善则回向求生，恶则忏愿求生；更以至诚恳切之心，常念“南无阿弥陀佛”，时时刻刻，无令暂忘——或于朝暮时在佛前礼拜持诵；或于行、住、坐、卧及做不用心之事时或口念或默念；或于睡前默念。无论大声念、小声念、金刚念（有声而旁人不闻）乃至默念，均须口（心）中念得清楚明白，耳中听得分明无二，但求至诚恳切，一心不乱。

乙四 论用

所谓“用”，即力用，或言“功力德用”；所谓“论用”，即是言明此经之作用。更浅显而言，“论用”即是论明我们修此净土法门有何等之功德，能得何种之利益。

世间万物，各有其力用，如马有远行之力用，猫有捕鼠之力用，狗有守门之力用，鸡有叫更之力用……此经亦复如是，亦有其独有之力用——“往生不退”。达默法师言：“以‘力’言‘功’，以‘用’言‘德’，此经以‘往生’为‘功’，以‘不退’为‘德’。”

何以言本经有此“往生不退”之力用？此一问题可分别从“往生”“不退”两个部分以作理解。