是时，阎罗天子瞻礼世尊，及回视地藏菩萨，而白佛言：世尊！我观地藏菩萨在六道中，百千方便而度罪苦众生，不辞疲倦，是大菩萨有如是不可思议神通之事。然诸众生获脱罪报，未久之间，又堕恶道。世尊！是地藏菩萨既有如是不可思议神力，云何众生而不依止善道，永取解脱？唯愿世尊为我解说。

本段经文的大意是：此时，阎罗天子恭敬地瞻礼世尊，并转头向地藏菩萨行了一个注目礼，然后对佛说：“世尊！我观地藏菩萨在六道中，不辞疲倦地用百千万种方法救度那些因造罪而受苦的众生，这位大菩萨有如此不可思议的神通力量，方能成就此事。然而，这些众生一旦脱离了苦报，没过多久就又会堕入恶道中受苦。世尊！地藏菩萨既然有如此不可思议的神力，为什么众生还不肯依止于善道，永远获得解脱呢？但愿世尊能为我等慈悲宣说。”

所谓“回视”，即回头注视，表示对地藏菩萨的恭敬。

地藏菩萨分身百千万亿，以百千方便度脱六道众生。救度地狱恶道众生时，地藏菩萨示现檀陀（人头幢）法相：左手持人头幢，右手结甘露印，以人头幢放无量光，遍散甘露滋养苦难地狱众生，使之罪业消弭，离苦得乐；救度饿鬼道众生时，地藏菩萨示现宝珠法相：左手托宝珠，右手结甘露印，化解饿鬼道众生之怨气冤亲；救度畜生道众生时，地藏菩萨示现宝印法相：左手持锡杖，右手结如意宝印，以助畜生道众生开启智慧，消除业障；救度人道众生时，地藏菩萨示现除盖障法相：左手持锡杖，右手结与愿印，弘愿除世间八苦；救度阿修罗道众生时，地藏菩萨示现持地法相，左手持金刚幢，右手结施无畏印，以无畏布施阿修罗道众生，使其内心安宁、平静，瞋心不起，从而紧闭“百万障门”而得救度；救度天道众生时，地藏菩萨示现日光法相：左手持如意珠，右手结说法印，劝诫天道众生不起贡高我慢之心，应起平等心，并以无量光照天人之五衰（天人将死时所现的五种衰相）而除其苦恼，助证圆满菩提。

总而言之，地藏菩萨救度不同的众生则示现不同的法相，以所救度众生根机之不同而行不同的救度之法，从而成就地藏大愿，使罪苦众生永离恶道，违缘尽除，得福安康。

然而，地藏菩萨虽有此不可思议之大威神力，从来都不辞疲倦地去救度六道里的罪苦众生，但众生为何不依止善道，永取解脱呢？这就犹如当今社会之犯罪分子，他们刑满释放后，不但不思悔改，而且“重操旧业”。是什么原因让他们不能改恶从善，从此做一个好人呢？

三、佛对阎罗天子介绍地藏菩萨度生的艰难

佛告阎罗天子：南阎浮提众生，其性刚强，难调难伏。是大菩萨，于百千劫，头头救拔如是众生，早令解脱。是罪报人，乃至堕大恶趣，菩萨以方便力，拔出根本业缘，而遣悟宿世之事。

本段经文的大意是：佛陀告诉阎罗天子：“南阎浮提世界里的众生，生性刚强，难以调伏其心而诱导其向善。这位大菩萨于百千劫以来，一次又一次地在六道中救拔这些众生，使他们能够尽早得到解脱。对那些作恶受报的罪人，乃至堕入大地狱之中的众生，地藏菩萨都会用种种方便法门与神通之力，帮助他们从根本上拔除造恶的种子，明了过去世所犯的种种恶行和罪业，从而心生悔悟。”

所谓“头头救拔”，“头头”即“处处”、“次次”之意；“头头救拔”即处处、次次救难拔苦之意。

自是阎浮众生，结恶习重，旋出旋入，劳斯菩萨久经劫数而作度脱。譬如有人迷失本家，误入险道，其险道中，多诸夜叉，及虎狼师子，蚖蛇蝮蝎。如是迷人，在险道中，须臾之间，即遭诸毒。

本段经文的大意是：佛陀继续说道：“只是由于阎浮提众生于无量生死以来，造恶习气太深，所以一时生在善道，一时堕入恶道，轮回不息，连累这位大菩萨在无量劫中一次次地救度他们。譬如说，有人迷失了他本来所在的地方，不小心走到了危险的道路上。在那条危险的道路中，有许多夜叉、恶鬼，以及虎、狼、狮子、毒蛇、蝎子等。而迷路人对险道中的威胁却没有丝毫察觉，不知道须臾之间就可能遭到毒害，导致死伤。”

所谓“蚖蛇蝮蝎”，“蚖”、“蝮”皆指剧毒之蛇。

所谓“须臾”，即片刻，一会儿。一昼夜为三十须臾，故一须臾约合当今四十八分钟。

所谓“夜叉”，譬喻见惑之五利使——身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见；“虎狼师子”、“蚖蛇蝮蝎”譬喻思惑之五钝使——贪、瞋、痴、慢、疑。五利使起时捷疾，能伤慧命；五钝使起与断俱迟钝，重则能伤法身。

所谓“迷人”，即迷路者，譬喻迷失自性，执妄为真之人。

本段经文中，佛陀就众生为何在得到地藏菩萨的救度后，却不依止善道，永得解脱，而在六道轮回中旋出旋入的原因作了譬喻。经文中“有人”两字，譬喻至今仍在六道中轮回的众生；“本家”，譬喻我们的自性，“迷失本家”即指迷真起妄，背觉合尘而迷失自性；“险道”，即指六道轮回，此处特别指三恶道。

佛门有云“轮回路险”，这话说得很有道理。众生为宿世之业力所牵，于生死苦海中轮回六道，纵使是宿世修行之人，一旦隔生投胎，亦会有隔阴之迷（智慧为业障所蒙蔽，佛性不能彰显）。以往生人道为例，即使你上辈子乃至多生多劫都在修行，但是你没有了断分段生死，无量劫以来的那些恶习气种子依然存在，一旦再次投生到这个人间，一接触人道中的五欲六尘，就自然地会生起贪恋、执著之心，就会被这个五欲六尘所迷，以致迷惑颠倒，甚至借助往昔所积累的福德造作恶业。能够不昧宿世之善根而继续修行者，估计也就十之一二。故而当知，古往今来，纵然是累世的修行者，亦是由迷入迷者多，从觉至觉者少。上根利智者于轮回路上之修行都已是如此艰难，更何况是那些本就没有多少善根、堕入恶道并不断造恶之人。他们于生死轮回中造恶，又因造恶而入轮回，循环往复，无有穷尽，故言“轮回路险”。